El I-16 frente al Bf-109 B, C y D

Bf-109 D

Los I-16 tipo 5 y 6 eran inferiores a este caza alemán. Contra ellos utilizaban las mismas tácticas defensivas que usaban los I-15 contra los cazas más rápidos, la misma que usarían los cazas alemanes Me-110 : formaban un círculo defensivo. De esta forma, la cola del que volaba delante, estaba protegida por el fuego del que estaba detrás...

El tipo 10 era capaz de aceptar bien el combate entre los 9840 y los 19680pies (3000 y los 6000 metros). Por encima de este rango, las actuaciones del caza soviético decaían rápidamente, y por debajo, el germano era superior en velocidad. El tipo 10 modificado, re-motorizado con el motor Wright Cyclone R-1820-F54 775HP y con el equipo de oxígeno, podía ahora esperar sorprender a los cazas alemanes volando más alto y picando sobre ellos, cosa que ocurrió muchas veces en la guerra y probó el valor de la sorpresa en el combate aéreo.

Frente al Bf-109E “Emil”

El Emil iba equipado con mejores sistemas de radio y oxígeno (solo el I-16 tipo 10 modificado tenía equipo de oxígeno), dos cañones de 20mm, un motor de 1100HP sobrealimentado y moviendo una hélice de tres palas de paso variable... era un caza demasiado sofisticado para el I-16, y superior a él y a cualquier caza que volara en el mundo entre enero y abril del 39...

Contra este tipo de enemigo. El I-16 tenía poco que hacer: le superaba en techo, armamento, velocidad y maniobrabilidad... así que un piloto del caza soviético solo podía ser afortunado, y esperar que el caza alemán fuera pilotado por alguien con poca experiencia... Los pilotos de I-16 solían aprovechar el par motor para hacer una violenta maniobra a la izquierda, aprovechando los efectos del par para una mayor aceleración.

Me 109 E “Emil” en colores Suizos

Contra el Ju-52

Ju 52Civil, no muy distinto era el modificado como bombardero

Este era un trimotor de transporte, también usado y reconvertido en algunas ocasiones como bombardero. En cualquiera de las dos misiones, este avión tenía poco que hacer frente al I-16, así que podéis suponer lo que supuso la aparición de nuevos cazas soviéticos como el La-5, los Yak 1, 3, 7b y 9... ¡y para los pilotos alemanes que suministraban pertrechos al frente!

Este avión, defendido a lo sumo por una ametralladora de 7.9mm, era lento y muy vulnerable a los ataques desde las 6, si no tenían protección de cazas. Pero sin duda eran sumamente débiles en su conversión a bombarderos: la improvisada bahía de bombas era muy vulnerable a los ataques desde la panza. A menudo, con una sola pasada era suficiente para hacerla estallar. Si volaban en apretadas formaciones de autodefensa, para poder concentrar mucho fuego contra los cazas atacantes, la táctica era realizar una pasada frontal para separarlos, y proceder después a su ataque.

Contra el Do-17

Este era un bombardero muy rápido, inalcanzable para los cazas biplanos de la época, y defendido por varias MG15 de 7.9mm. El mejor sistema para atacar a este bombardero era aprovechar el punto ciego que tenía en la parte trasera, abajo, debido a su configuración. Esta zona no era defendible por el ametrallador trasero. Si el ametrallador veía con suficiente antelación al atacante, podía intentar defenderse desde la portezuela ventral del avión, con una ametralladora. Sin embargo esta posición era muy incomoda, debido a su pobre visibilidad y al escaso movimiento que se podía obtener de la ametralladora. Además, desde cualquiera de estos dos puntos de defensa, no se podía cubrir el punto más débil del bombardero: la zona del encastre de las alas, donde estaban alojados los depósitos de combustible.

Una de las primeras versiones del Do 17 (mirad la cola, es de antes de la Guerra)

Contra el He-111

He-111

Este avión es sin duda uno de los mejores bombarderos medios, si no el mejor, de los años 30 y comienzo de los 40. Intentar derribarlo desde sus seis, según los métodos tradicionales resultaba casi imposible. Era inalcanzable para los cazas biplanos, y tan solo el I-16 (y posteriormente los Hurricane y Spitfire ) podían hacerle frente. Sus altas velocidades de crucero (186mph=298km/h) y de ataque (232mph=371km/h) forzaban a los I-16 que quisieran atacarles desde las seis en punto a estar sometidos a una larga aproximación, y por tanto expuestos durante largo tiempo al fuego defensivo, cubierto hacia atrás en los primeros modelos por un artillero dorsal y otro ventral (este último en el famoso “cubo de basura”). Además, la situación de la torreta ventral, sin ángulos ciegos, hacía imposible el ataque practicado contra los Do-17 y Ju-52 (cuando las tornas cambiaran, la historia se repetiría: serían los alemanes los que atacarían a los bombarderos británicos desde abajo, por su falta de protección, y a los bombarderos americanos a los que tardarían en encontrar el modo adecuado de atacarlos, por su elevada concentración de fuego defensivo y escasez de puntos ciegos). En añadidura, la estructura de este bombardero estaba diseñada para soportar ataques desde atrás, estando los depósitos protegidos por la propia estructura del ala, además de ser auto-sellables. Además, la estructura de cola era capaz de soportar daños considerables. Y las cuatro Shkas no eran precisamente armas pesadas. Por este motivo, los británicos se verían forzados a pasar de sus 8 o 12 ametralladoras de calibre ligero, a cuatro ametralladoras de pequeño calibre y dos cañones de 20mm, cuatro cañones de 20mm o bien dos ametralladoras pesadas de 12.7mm y dos cañones de 20mm.

La única táctica que resultó efectiva (sería empleada posteriormente por los alemanes contra los pesados norteamericanos) era atacarles frontalmente, intentando dañar los motores, o alcanzar a la tripulación a través de las múltiples superficies acristaladas y poco blindadas. Pero esto tenía la desventaja de una velocidad de aproximación relativa de 450mph (720km/h), aumentando la capacidad de penetración del ligero armamento de los cazas, pero siendo peligroso por la posibilidad de colisión. Sin embargo tenía la ventaja de, a menudo, romper las cerradas formaciones de autodefensa, lo que permitía el atacar a los bombarderos por separado (cosa que también comprobarían los cazadores alemanes contra las fortalezas volantes americanas). Este tipo de ataque daba al piloto de caza unos 3 segundos de fuego, suponiendo que empezara a disparar desde la distancia efectiva de sus ametralladoras Shkas (400m). En estos 3 segundos, las cuatro armas podían disparar un total de 140 cartuchos.

Bibliografía

World aviation in Spain (the Civil War) 1936-1939: American & Soviet Airplanes , Justo Miranda y Paula Mercado, Ed.: Silex.

[Volver a Otros Artículos]